Au moment où le huitième album de Mississippi Heat vient de sortir, "Hattiesburg Blues" (Delmark, avril 2008), il est temps de retracer la carrière de ce groupe qui, depuis dix sept ans, a acquis ses lettres de noblesse dans la Windy City et dont le leader, l’harmoniciste Pierre LACOCQUE, est originaire de Ransart, petite commune de Belgique située dans le Hainaut, près de Charleroi.
Après être arrivé à Chicago à l’âge de seize ans et avoir entendu Big Walter HORTON jouer de l’harmonica, Pierre LACOCQUE rencontre Junior WELLS qui sera sa deuxième grande influence. Déterminé à faire une carrière musicale et malgré des études de psychologie à Montréal, Pierre LACOCQUE poursuit son apprentissage de l’harmonica et joue dès que les occasions se présentent dans des orchestres de Blues et de Blues Rock.
Après un retour à Chicago en 1976, c'est au début des années 80 que Pierre LACOCQUE se remet véritablement au Blues, accompagnant régulièrement Calvin JONES, Willie SMITH ou encore Pinetop PERKINS.
Puis, en 1991 Mississippi Heat voit le jour, composé alors du guitariste Jon McDONALD, de Robert COVINGTON au chant et à la batterie et de Pierre LACOCQUE à l’harmonica. L'originalité de Mississippi Heat réside dans le fait qu'ils veulent conserver le son du Chicago Blues des années 50 et 60, son qui a été forgé par Muddy WATERS, Sonny Boy WILLIAMSON, Jimmy ROGERS, Howlin' Wolf et tant d'autres. Mais comme marcher dans les sentiers battus n'est pas leur fort, pratiquement tous les titres des albums de Mississippi Heat seront des compositions originales.
En 1993 sort leur premier album, "Straight From The Heart", sur lequel Pierre LACOCQUE s’est entouré de musiciens de tout premier ordre, avec Robert COVINGTON au chant et à la batterie, Bob STROGER à la basse, Billy FLYNN et James WHEELER à la guitare et au chant.
Depuis, les fréquents changements de personnel au sein du groupe ont chaque fois été bénéfiques, apportant régulièrement du sang neuf qui est venu redynamiser l'équipe. Mais l'orientation générale de Mississippi Heat, le Chicago Blues des années 50 et 60, n'en a jamais été modifiée.
En 2008, après sept albums publiés, dont un live enregistré en 2005 au Rosa's Lounge de Chicago en compagnie de Lurrie BELL, Mississippi Heat continue avec l'album "Hattiesburg Blues" de jouer avec conviction et sincérité, ce Chicago Blues traditionnel aux influences du Delta. Sur ce huitième album, Inetta VISOR est une fois de plus au chant et un des guests ("invités spéciaux"), Lurrie BELL, chante et joue de la guitare sur le titre, "Chicago Is My Home".
Mississippi Heat, un des groupes majeurs du courant Chicago Blues Electrique actuel. Article rédigé par Mr. Georges LEMAIRE. | publié le 2 juin 2002, dans la Gazette de Greenwood. |
Je remercie Mr. Georges LEMAIRE qui m'a donné son autorisation pour faire paraître cet article sur Abc Blues and Soul. NPO. Mai 2008
| Je vous conseille pour découvrir le style Chicago Blues électrique de Missisippi Heat, les albums "Footprints on the Ceilling" et/ou "Hattiesburg Blues". Parus respectivement en 2002 et 2008, sous les labels Crosscut et Delmark, ces deux albums regroupent 13 et 14 titres de ce groupe aujourd'hui essentiel à la sauvegarde du style de Chicago. La voix de Inetta VISOR, présente sur la plupart des titres de ces deux opus, vous transportera par sa chaleur et sa puissance vers un monde meilleur (au moins musicalement). Des invités comme Billy Boy ARNOLD et Lurrie BELL parachevent par leurs participations ces deux oeuvres splendides de Mississippi Heat, alors que la virtuosité et le talent à l'harmonica de Pierre LACOCQUE assure la cohésion artistique et musicale de l'ensemble.
Si votre budget vous permet une dépense plus importante, je vous suggère l'album "Handyman", album salué unanimement par la critique à sa sortie en 1999. La partie vocale, assurée par Katherine DAVIS, Zora YOUNG, Billy Boy ARNOLD et George BAZE, vous donnera une autre dimension de l'univers musical de Mississippi Heat.
Enfin pour les passionnés, l'album "One Eye Open: Live at Rosa's Lounge, Chicago", premier live enregistré sur Cd et Dvd, vous permettra d'appréhender toute la sincérité et toute l'intensité de la musique jouée sur scène par Mississippi Heat. Contenu de son prix, le Dvd me semble être le meilleur choix. (lien commercial ci-dessous) Extraits de la totalité des titres de "Footprints on the Ceilling", de "Hattiesburg Blues", de "Handyman" et de cinq titres de "One Eye Open", ci-dessous. |